아이가 초등학교에 입학하고 얼마 지나지 않았을 때였습니다. 담임선생님 상담 전화가 울렸어요.
순간 심장이 철렁했습니다.
'무슨 일이지?'
'혹시 다친 건 아닐까?'
'친구랑 다툰 건가?'
전화벨이 몇 번 울리는 짧은 순간이었는데도 머릿속에는 수많은 생각이 스쳐 지나갔습니다. 아이를 학교에 보내고 나면 부모가 직접 볼 수 없는 시간이 길어지다 보니 학교에서 오는 전화는 괜히 긴장하게 되는 것 같습니다.
급하게 전화를 받았는데 예상과는 전혀 다른 내용이었습니다.
담임선생님께서는 아이의 학교생활을 이야기해 주셨습니다. 수업 시간에 적극적으로 참여했던 모습, 친구들과 잘 어울리는 모습, 그리고 앞으로 함께 도와주면 좋을 부분까지 차분하게 설명해 주셨습니다.
전화를 끊고 나니 긴장했던 제 자신이 조금은 민망할 정도였습니다.
그날 이후 저는 학교에서 걸려 오는 전화를 예전처럼 무조건 걱정부터 하지는 않게 되었습니다.
담임선생님의 상담 전화는 아이를 혼내기 위한 시간이 아니라 학교와 가정이 함께 아이를 이해하기 위한 소통이라는 것을 알게 되었기 때문입니다.
학교 번호만 떠도 긴장했던 이유
생각해 보면 학교에서 오는 전화를 무서워했던 이유는 경험이 없었기 때문이었습니다.
유치원에서는 등·하원할 때 선생님과 짧게라도 이야기를 나눌 기회가 있었습니다. 오늘 어떤 놀이를 했는지, 친구들과는 잘 지냈는지 자연스럽게 들을 수 있었습니다.
하지만 초등학교에 입학하고 나니 상황이 달라졌습니다.
아이는 혼자 학교에 들어가고, 하교 후에는 "재밌었어."라는 짧은 대답만 돌아오는 날이 많았습니다.
부모는 학교 안에서 어떤 일이 있었는지 알기가 쉽지 않습니다.
그러다 보니 학교 번호가 뜨면 자연스럽게 '무슨 문제가 생긴 건 아닐까?'라는 생각부터 하게 되는 것 같습니다.
주변 엄마들과 이야기를 나눠 봐도 비슷했습니다.
"학교에서 전화 오면 괜히 심장이 내려앉아."
"나도 전화 오는 순간 별의별 생각을 다 했어."
저만 그런 것이 아니었습니다.
하지만 상담 전화를 몇 번 경험하고 나니 생각이 달라졌습니다.
담임선생님께서는 꼭 문제가 생겼을 때만 연락하시는 것이 아니었습니다.
학교생활을 함께 공유하고, 아이의 강점을 알려주시기도 하고, 부모가 알고 있으면 좋을 작은 변화를 이야기해 주시는 경우도 많았습니다.
학교와 가정이 같은 방향으로 아이를 바라볼 수 있도록 연결해 주는 과정이라는 생각이 들었습니다.
상담 전화를 받고 나서 부모의 마음도 달라졌습니다
처음 상담 전화를 받았을 때 저는 선생님 말씀을 들으면서도 괜히 긴장했습니다.
혹시 제가 잘못한 부분이 있는 건 아닐까, 아이에게 더 신경을 써야 하는 건 아닐까 하는 생각이 먼저 들었습니다.
그런데 선생님과 이야기를 나누면서 가장 많이 들었던 말은 의외로 칭찬이었습니다.
"친구가 어려워할 때 먼저 도와주더라고요."
"발표를 예전보다 자신 있게 하는 모습이 보여요."
"수업에 즐겁게 참여하는 편입니다."
집에서는 잘 몰랐던 아이의 모습을 선생님께 들으니 무척 반가웠습니다.
반대로 집에서 보였던 모습과 학교에서의 모습이 다른 경우도 있다는 사실을 알게 되었습니다.
집에서는 말수가 적은데 학교에서는 친구들과 활발하게 이야기하는 경우도 있었고, 집에서는 장난이 많은데 학교에서는 차분하게 생활한다는 이야기를 듣기도 했습니다.
그때 느꼈습니다.
부모는 집에서의 아이를 가장 잘 알고, 담임선생님은 학교에서의 아이를 가장 잘 알고 있다는 것을요.
서로 알고 있는 이야기를 나누면 아이를 훨씬 입체적으로 이해할 수 있었습니다.
그래서 상담은 누군가를 평가하는 시간이 아니라 아이를 함께 키우기 위한 대화라는 생각이 들었습니다.
그 이후부터는 상담 전화를 받기 전에 괜히 겁먹기보다 궁금했던 점을 미리 생각해 두게 되었습니다.
학교에서 친구들과는 잘 지내는지, 수업 참여는 어떤지, 부모가 집에서 도와줄 부분은 없는지 차분하게 여쭤보니 짧은 통화도 훨씬 의미 있게 느껴졌습니다.
상담 전화 이후 우리 집에 생긴 작은 변화
상담 전화를 받은 이후 가장 크게 달라진 것은 아이와의 대화였습니다.
예전에는 하교하면 가장 먼저 숙제부터 확인했습니다.
"숙제 있어?"
"오늘 시험 봤어?"
하지만 상담 이후에는 질문이 조금 달라졌습니다.
"오늘 제일 재미있었던 일은 뭐였어?"
"선생님이 오늘 어떤 이야기를 해주셨어?"
"친구랑 같이 했던 일 중에 기억나는 게 있어?"
이렇게 물어보니 아이도 학교 이야기를 훨씬 많이 들려주기 시작했습니다.
담임선생님께 들었던 학교 모습과 아이가 직접 들려주는 이야기가 이어지면서 학교생활이 조금씩 눈에 그려졌습니다.
그리고 부모인 저도 학교를 조금 더 믿게 되었습니다.
예전에는 학교에서 연락이 오면 혹시 문제가 생긴 것은 아닐까 하는 걱정이 먼저였지만, 지금은 아이를 함께 살펴봐 주는 든든한 지원군이 있다는 마음이 더 큽니다.
물론 상담 전화가 항상 좋은 이야기만 있는 것은 아닐 수도 있습니다.
아이가 친구와 갈등을 겪을 수도 있고, 생활 습관을 함께 지도해야 하는 경우도 있을 것입니다.
하지만 그런 연락 역시 아이를 혼내기 위해서가 아니라 더 즐거운 학교생활을 할 수 있도록 함께 방법을 찾자는 의미라는 것을 이제는 조금 알 것 같습니다.
부모 혼자 아이를 키울 수 없듯 학교도 혼자 아이를 성장시킬 수는 없습니다.
가정과 학교가 서로 소통할 때 아이는 더 안정적인 환경에서 성장할 수 있습니다.
혹시 지금도 학교 번호만 떠도 덜컥 긴장하는 부모님이 계신다면 너무 걱정하지 않으셨으면 좋겠습니다.
저 역시 처음에는 전화 한 통에 하루 종일 마음이 무거웠던 적이 있었습니다.
하지만 상담 전화를 몇 번 경험하면서 생각이 달라졌습니다.
담임선생님은 아이의 부족한 점만 이야기하는 분이 아니라, 부모가 미처 알지 못했던 아이의 좋은 모습을 가장 가까이에서 발견해 주시는 분이기도 했습니다.
그래서 이제는 학교 번호가 뜨면 심장이 철렁하기보다 '오늘은 우리 아이의 어떤 이야기를 들을 수 있을까?' 하는 마음으로 전화를 받게 되었습니다.
아이를 키우면서 부모도 처음인 순간이 참 많습니다.
담임선생님의 상담 전화도 그중 하나였습니다.
처음에는 긴장했지만, 지나고 보니 가장 든든했던 소통의 시작이었습니다. 그리고 그 전화 한 통 덕분에 저는 학교와 함께 아이를 키우고 있다는 사실을 다시 한번 느끼게 되었습니다.